De vuelta a la vida: conoce los animales extintos que los científicos quieren resucitar

Dodos, mamuts lanudos y tilacinos podrían volver a la vida en el futuro gracias a los avances de la ingeniería genética.

A lo largo de la historia de la humanidad, innumerables animales se han extinguido, ya sea por causas naturales o por acciones humanas, como la caza y la destrucción de su hábitat. Por otro lado, la ciencia ha avanzado en el campo de la ingeniería genética, avanzando hacia la posibilidad de resucitar especies que han desaparecido.

La idea es que, al recuperar estas especies, podremos aprender más sobre ellas y su papel en el ecosistema, además de ayudar a preservar la biodiversidad del planeta. Veamos a continuación algunos animales que ya no existen, pero que los científicos quieren resucitar:

1.  Tigre de Tasmania

El tigre de Tasmania, también conocido como tilacino, era un marsupial carnívoro que vivía en Australia y Tasmania. Este animal de tamaño mediano, de alrededor de 1 metro de largo, podía pesar hasta 30 kilos y fue cazado hasta su extinción en el siglo XIX.

Con los esfuerzos por secuenciar los genomas de estos animales, la esperanza es recrear una población y reintroducirlos en su hábitat. Pero quizás te preguntes por qué.

El tigre de Tasmania era uno de los principales depredadores de la cadena alimentaria en la isla de Tasmania. Su extinción dejó un vacío en el ecosistema, lo que puede estar contribuyendo al aumento de poblaciones de animales herbívoros, como ciervos y ovejas.

Por ello, al devolver la vida al tigre de Tasmania, los investigadores piensan en controlar estas poblaciones y restablecer el equilibrio del ecosistema.

2.  Mamut lanudo

El mamut lanudo fue un mamífero herbívoro que vivió en Europa, Asia y América del Norte durante la última edad de hielo. Era un animal imponente, de unos 4 metros de altura y un peso de 10 toneladas. Por cierto, quizás lo reconozcas por la animación. La era del hielo.

A lo largo de miles de años, los mamuts lanudos han evolucionado para afrontar los desafíos extremos de su época. Su espeso pelaje, por ejemplo, desempeñaba un papel crucial en la regulación térmica, asegurando que estos gigantes prehistóricos se mantuvieran cómodos en condiciones glaciales.

A pesar de su adaptación, factores como cambios climáticos, la caza humana y la presión ambiental resultante del avance de las sociedades antiguas contribuyeron al declive de estas criaturas titánicas.

La búsqueda para resucitar a este animal de la Edad del Hielo tiene un propósito. Los científicos creen que el mamut lanudo podría ayudar a combatir el cambio climático, ya que eran grandes consumidores de pasto, lo que ayudaría a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

3.  Vejestorio

El dodo era un ave no voladora que habitaba en la isla de Mauricio, situada en el océano Índico. Era un animal de tamaño mediano, de aproximadamente un metro de altura y un peso de 20 kilos. Además, tenía un cuerpo robusto, patas cortas y un pico largo y curvo.

El dodo fue descrito por primera vez por exploradores portugueses en el siglo XVI. De hecho, se consideraba una especie endémica y no tenía depredadores naturales.

Aunque era una especie inofensiva, fue cazada hasta extinguirse por los humanos. Sin embargo, actualmente, existen Científicos que estudian la posibilidad de resucitar al dodo.. El proyecto de investigación está liderado por Biociencias colosales, una empresa activa en las áreas de biotecnología e ingeniería genética. 

De hecho, la empresa también está detrás de proyectos cuyo objetivo es dar vida al tigre de Tasmania y al mamut lanudo. Los investigadores creen que el dodo podría ayudar a comprender la evolución de las aves y la importancia de la conservación de la biodiversidad.

Los desafíos de resucitar animales extintos

Resucitar animales extintos es una tarea compleja y desafiante. Esto se debe a que los científicos necesitan encontrar ADN antiguo conservado en condiciones adecuadas. Teniendo en cuenta que el ADN es una molécula frágil que se degrada fácilmente con el tiempo, el ADN de animales que vivieron hace miles o millones de años es muy raro y difícil de encontrar.

Un método de trabajo a la hora de pensar en la posibilidad de resucitar a animales extintos es buscar ADN en muestras de hielo, sedimentos o permafrost. Otra opción es buscar ADN en fósiles.

Otro gran desafío es desarrollar técnicas de ingeniería genética que son capaces de generar un animal a través de ADN antiguo. Estas técnicas son complejas y aún están en desarrollo. La clonación, por ejemplo, es un proceso que consiste en crear un animal idéntico a otro. De esta manera, los científicos pueden utilizar la clonación para crear un animal a partir de ADN antiguo.

Y edición de genes Requiere la alteración de secuencias específicas de ADN. Esto significa que los científicos pueden insertar genes específicos de ADN antiguo en un animal vivo. Además, es necesario considerar los impactos ambientales de resucitar una especie extinta, ya que puede desequilibrar el ecosistema. En cualquier caso, la investigación en este campo aún está en desarrollo.

¡Está en tu mano! ¿Crees que estos animales extintos podrían volver a la vida en el futuro? Ahora, si te ha gustado este post, compártelo en las redes sociales con tus amigos y familiares a quienes también les encanta conocer datos interesantes sobre el reino animal.