Mestres do disfarce: 5 animais que mudam de cor para se protegerem

Para além do camaleão, na natureza, muitos animais são um verdadeiro espetáculo cromático. Veja alguns deles!

Você já parou para observar como alguns animais têm a incrível capacidade de mudar de cor? Essa habilidade, presente em diversas espécies, serve para diferentes propósitos, como camuflagem, comunicação e até mesmo regulação da temperatura corporal.

Aliás, a mudança de cor nos animais não é um processo tão simples, visto que envolve diferentes mecanismos. Por exemplo, para alterar a cor de seu corpo, geralmente, um animal precisa contar com células que contêm pigmentos de diferentes cores, as quais são controladas pelos mensageiros químicos – os hormônios. A liberação hormonal, por sua vez, é controlada pelo sistema nervoso.

Incrível, não acha? Que tal nos aventurarmos juntos pela natureza para conhecer os animais que mudam de cor e entender melhor como utilizam dessa habilidade para se protegerem? Vem com a gente!

1.  Camaleão 

Além de possuir olhos que giram em direções diferentes e uma língua comprida e pegajosa para capturar presas, o camaleão é, sem dúvida, o animal que mais se destaca na arte da camuflagem. Sua capacidade de mudar de cor é tão impressionante que inspirou cientistas e artistas por séculos. Mas como ele faz isso?

A pele do camaleão é composta por duas camadas: a epiderme e a derme. Na epiderme, encontramos células chamadas cromatóforos que possuem pigmentos de diferentes cores. Já na derme, estão presentes cristais de guanina.

Quando o camaleão deseja mudar de cor, ele contrai ou expande os cromatóforos. Ao contrair, os cromatóforos concentram os pigmentos, intensificando a cor. Ao expandir, os pigmentos se espalham, diluindo a cor.

Os cristais de guanina também contribuem para a mudança de cor. Isso porque funcionam como um espelho, refletindo a luz de diferentes maneiras. Ao alterar o espaçamento entre os cristais, o camaleão pode refletir diferentes cores de luz. Incrível, não?

2.  Polvo

Oito braços flexíveis, tentáculos cheios de ventosas e inteligência capaz de resolver problemas complexos, o polvo também é referência quando pensamos nos animais que mudam de cor. Ele pode usar essa habilidade para se camuflar, comunicar-se com outros polvos e até mesmo para assustar predadores.

Funciona da seguinte maneira: assim como no camaleão, a pele do polvo possui cromatóforos. Tais células contêm sacos de pigmentos de diferentes cores, como vermelho, amarelo, marrom e preto.

Nos polvos, os cromatóforos estão conectados a músculos minúsculos. Dessa maneira, quando o polvo deseja mudar de cor, ele contrai ou expande esses músculos. Ao contrair, os músculos esticam os sacos de pigmentos, expandindo-os e intensificando a cor. Ao relaxar, os músculos comprimem os sacos de pigmentos, concentrando-os e diluindo a cor.

3.  Lula

Conhecida pela sua inteligência, bioluminescência e, claro, por sua capacidade de mudar de cor, a lula, como o polvo, possui cromatóforos também conectados aos músculos do animal.

Quando os músculos são contraídos, então as cores começam a se intensificar, quando relaxados, as cores são diluídas. Assim, a lula pode usar essa habilidade para se camuflar, se comunicar com outras lulas e até mesmo para criar displays de luz.

4.  Sapo-cururu

O sapo-cururu (Rhinella marina) é um grande sapo terrestre presente na América do Sul e Central, sendo a maior espécie de sapo do mundo, com fêmeas atingindo até 15 cm de comprimento e pesando até 1 kg. Os machos são menores que as fêmeas, com cerca de 10 cm de comprimento.

Este anfíbio muda de cor conforme a temperatura e a umidade do ambiente. Desse modo, em temperaturas mais baixas, o anfíbio fica mais escuro para absorver mais calor, e em temperaturas mais altas, ele fica mais claro para refletir o calor.

5.  Lobo-guará

O lobo-guará ou lobo-de-crina é um canídeo selvagem nativo da América do Sul, endêmico do Cerrado brasileiro. É considerado o maior canídeo da América do Sul, podendo atingir até 1 metro de altura e pesar até 30 kg.

Esse animal muda de cor conforme a estação do ano. Desse modo, no inverno, sua pelagem fica mais espessa e escura para protegê-lo do frio, e no verão, ela fica mais fina e clara para ajudar a regular a temperatura corporal.

Prontinho! Curtiu conhecer esses animais que mudam de cor? Aliás, já sabia que algum desses animais elencados tinham essa habilidade? Se curtiu este post, já sabe! Compartilhe nas redes sociais e até a próxima!